Продолжаем рассказ

Продолжаем рассказ) ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Наверное, всё могло быть гораздо хуже. Хотя, лучше бы уж сразу и было, чем как сейчас. Вроде и тихо, и даже разместили с комфортом, насколько это здесь возможно. Но всё равно чувства были какие-то не те, совсем не те. - Прошу прощения за это, несколько затянувшееся, ожидание. Её голос мягкий, ровный и спокойный, а тон – доброжелательный настолько, что даже сомневаешься в его реальности после произошедшего. - Кажется, вам, всё же, здесь не очень удобно. Вы выглядите напряжённо, будто ожидаете чего-то плохого в этих стенах. Конечно, сомнительно, что подобное тут имело место быть, но кто знает этих странных местных хоссов. Рахна пожала плечами в ответ на какой-то свой внутренний вопрос, поспешив заверить собеседницу напротив, что их, в общем-то, всё устраивает. Как и всегда, не совсем верно подбирая слова, и перескакивая с одного на другое слишком быстро, как бы «заминая» часть звуков от волнения. Церти вздохнул, поправляя один из декоративных камней на поясе, и переводя взгляд на девушку напротив. Могло быть гораздо хуже. Изначальный план, которому они с Милли должны были следовать, выглядел достаточно просто, и проблем не должно было возникнуть. Конечно, девушка некоторое время обиженно дулась на него, когда ей озвучили то, что требуется сделать. Но выбора, как такового, у них не было. Им нужна была эта статуэтка, и далеко не их вина в том, что добыть её как-то иначе не получилось бы. Уж что-что, а религиозные святыни никогда и никто из служителей, каких бы то ни было, так просто никому не отдаст. Они еле выбили себе место в уголке второго ряда, в очень плотной толпе желающих получить благословение. Когда вышла коронелла, которую они видели накануне, хоссы все, как один, отступили на шаг назад, склоняясь в почтении, и не разгибаясь до тех пор, пока не услышали мягкий и ласковый, словно бриз, голос. На небольшую площадку из тени паланкина, стоящего за несколькими, плотно сложенными и явно являющимися охраной, вальтеринезиями, вышла эрикса. Невысокая, кажется, почти в половину ниже, чем та жрица, что стояла у правого края площадки. Худенькая, хотя Мартин прекрасно знал, какой комплекции обычно бывают её сородичи – к его отцу часто приезжали деловые партнёры-эриксы, и почти всегда с братьями-жёнами-детьми, и прочей «семейной шушерой», как сам парень это называл. Эта же девушка была совсем другой. Кожа бледная почти до цвета адуляра, казалось даже, что немного отсвечивает стеклянным блеском, словно кукольная. И даже песочно-жёлтые пятнышки, которые покрывали её, не делали этот эффект меньше. Светло-золотистые глаза в обрамлении пушистых ресниц, чуть вздёрнутый носик, и небольшие, немного пухлые, губы. Весь вид эриксы словно бы кричал, что она не из этих мест вот вообще ни капли. Однако, ни у кого из присутствующих церти не заметил и тени смущения или сомнений в том, она достойна нести глас Древних. Напротив – лишь только благоговейный трепет и безграничное уважение. Из того, что парень мог услышать, пока они со спутницей находились в городке, эта жрица заняла место предыдущей 10 лет назад, но даже Милли выглядела старше неё! Нет, не в обиду его яркой и слишком активной спутнице это было подумано. Просто наглядный факт. И вот сейчас они с Росси должны изобразить такие же эмоции, как у окружающих, и провернуть аферу, в конце которой, возможно, им придется снова очень и очень быстро убегать и прятаться. Не сказать, что он был в восторге от собственной идеи, скорее наоборот. Но… …Разумеется, если что-то может пойти не так в плане, оно обязательно пойдёт. Маленький «светлячок»- благословение, который выпорхнул из-под ладоней жрицы, держащей статуэтку, вдруг разделился на двое, разлетевшись по разные стороны от стоящей толпы, и, судя по удивлённым возгласам, это был нонсенс. Кто-то неудачно повернулся, кого-то неловко задели локтем – и понеслась бы «душа в рай», если бы не строгий оклик коронеллы, что дублировал вскинутую вверх ладонь эриксы. Они должны были просто воспользоваться короткой смутой и украсть статуэтку, а получилось так, что их самих «вежливо попросили» пройти после церемонии благословления в приёмную комнату при храме. И надо сказать, что весьма настойчиво. И вот они теперь здесь, слушают, как оказалось, главную жрицу, при этом он, Мартин, чувствует себя почти как когда-то давно, когда что-то натворил, и получил, единственный в своей жизни, выговор от леди Анжи, своей матушки. - Настолько далёкие земли, такой путь, - эрикса расправила складки на спадающей драпировке своего одеяния, - и вы до сих пор не передумали? - Нет, конечно! - Милли хлопнула в ладоши всех пар своих рук. - Удивительно, - жрица тихо хихикнула, - но, кажется, ваш жених не разделяет вашего энтузиазма. - Я… не её жених, уважаемая Саадат. - церти, наконец, взял все эмоции и мысли под контроль. - О, я это поняла, как только увидела вас обоих в толпе прихожан, - жрица сложила руки на коленях, - и вы не за благословением приехали в этот город. Да, вы близки по общему интересу, или делу, как это лучше будет назвать. Но не близки, как родственные души, коими, обычно, и являются молодые пары на этом событии. - Вы весьма проницательны, уважаемая «Садалсуд». - парень бросил взгляд на статуэтку на пару секунд. - Прошу, не стоит сейчас обращаться по титулам, - эрикса отмахнулась, будто бы от надоедливой мошки, - это не имеет смысла в нашем разговоре. - Так… зачем вы пожелали нас видеть? - рахна попыталась «влиться» в вежливый тон общения, который задал было её спутник-церти. - Всё просто: я знаю, что вы ищете здесь, и где находится то, что вам надлежит найти после. - Не слишком ли громкое заявление для той, которая не покидала стен родного храма с самого своего появления среди жриц Девы Воды? -Мартин! Эрикса едва заметно сжала кулачки под тканью одеяний. Резонный вопрос, и этот молодой хосс не так-то прост, раз не боится говорить подобное на чужой территории, да ещё в лицо той, от которой сейчас зависит их дальнейшее пребывание в городе. - Понимаю ваше недоверие к моим словам, - Саадат расцепила пальцы, протягивая ладонь к статуэтке, и разворачивая её чашей к собеседникам, - то, что вы ищете, заключено в чаше сей реликвии. Буквально. - И вы думаете, что мы вам поверим? - Мартин сложил руки на груди, чуть откинувшись назад, на мягкую обивку спинки стула. - Мар! Перестань грубить, что на тебя нашло? - Милли, нахмурившись, стукнула кулачком по плечу парня. - Здравый смысл, полагаю? - в ответ отмахнулся церти, - или ты предлагаешь вот так просто поверить той, которая должна эту самую реликвию защищать? Или ты думаешь, что она делает всё это по доброте душевной? Милс, я тебя умоляю. - На самом деле, - жрица чуть наклонила статуэтку, поддевая ноготками край чаши в её ладонях, и затем извлекая всю, и ставя на стол, - вы оба отчасти правы. Милита в том, что я отдаю вам искомое, и действительно знаю, где искать другую часть вашей «указательной головоломки». Мартэ в том, что делая это, я желаю осуществления неких собственных мотивов. Парень открыл было рот, чтобы сказать «я же говорил!», но это было бы слишком глупо сейчас, и он это понимал. Эта странная эрикса сама призналась, что ей что-то нужно от двух «чужаков-путешественников поневоле». - Я знала, что двое издалека придут, чтобы оживить наследие песков, - жрица сделала жест, означающий круг или нечто в ограде, - та, что была «Садалсуд» до меня, предрекла это. Как и вашу внешность. Как и ваши имена. - Но я не совсем..., - Милли хотела было возразить, что их зовут совсем не так, - да и он тоже… - Как зовут вас там, откуда вы прибыли, не имеет значения, - эрикса чуть качнула головой, когда в сумке, что держал при себе Мартин, что-то срезонировало со стоящей на столе крохотной чашей, пробившись сквозь полотно слабым свечением, - как нарекут после всего – будет уже иное. - В чём суть вашей просьбы? - парень оборвал дальнейший поток красноречия жрицы показательным забиранием чаши со стола. - Я хотела бы, чтобы вы сопроводили меня в то место, что будет третьим в вашем поиске после этого города. - Почему бы не попросить вашу охрану, раз вы знаете, куда хотите? - рахна пожала плечами, не понимая, - так было бы безопаснее всего для вас, да и проблем меньше. - Не сказала бы, что всё именно так обстоит, как ты сказала, дорогая гостья. - девушка заметно погрустнела. -Тогда что не так?- Милли цокнула язычком, постучав пальчиком по левой щеке. - Она не знает, куда именно ей надо попасть, Милс, - фыркнул, догадавшись, Мартин, - в «пророчестве», что ей оставила её предшественница, об этом наверняка нет чётких указаний. - Ты поразительно догадлив, дорогой недоверчивый гость, - Саадат глубоко вздохнула, поднимаясь со своего места и давая понять, что разговор на сегодня закончен,- мы отправимся через 2 дня, после заката, когда Великая Дева укроет своим покровом старую вельвичию за храмом, обращая её зелень в туманное серебро. - А как же храм и прихожане, - рахна поднялась следом, - как они отреагируют на то, что их верховная жрица вдруг уйдёт из города, да ещё непонятно насколько и непонятно с кем? - Соглашусь с Росси, - церти кивнул, поднимаясь с места, - что вы скажете им? А ещё прочим жрицам и «охране»? - О, не стоит вам беспокоиться об этом, - жрица постучала в двери, что тот час же распахнулись, выпуская всех в длинный коридор, - хорошего вам отдыха, дорогие благословенные гости. Уже отойдя на достаточное расстояние от храма, Мартин обернулся, бросая взгляд на боковое арочное окно, с одной стороны которого уже давно облетела вся серебрянка. И был готов поклясться, что в галерее выше, что не была закрыта стеклом, он увидел лёгкую тень, что, танцуя и чуть кружась, двигалась в сторону заходящего солнца, чьи лучи отражались мимолётными едва различимыми вспышками будто бы от осколков адуляра. Два шага до колонны у самого края, пока исчезает последний луч, - и будто бы сама тень исчезает вместе с ним. Парень помотал головой, протирая глаза, и вновь посмотрев на место у колонны. Конечно же, просто игра заходящего солнца. Его спутница снова стукнула его кулаком в плечо – маленькими гренками с сахаром и чашкой чая сыт 4 часа не будешь, давно пора подумать о более «насущном». ----------------------------------------------------------- «Когда, минуя чаши край, достигнет жемчуг дна витого…» -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Эрикс(лат. Eryx miliaris) - песчаный удавчик, не ядовитая разновидность змей; предпочитают регионы, где много песка. Адуляр(= лунный камень)- относительно редкий минерал группы калиевых полевых шпатов, разновидность низкотемпературного ортоклаза. Бывает бесцветным, светло-серым с нежным голубоватым отливом. Обладает стеклянным блеском. Часто путают с селенитом, но это не одно и то же.